Louer une voiture en Dalmatie ? Notre verdict honnête après trois voyages
La question qu’on nous pose le plus souvent
Ceux qui planifient un voyage en Dalmatie nous demandent plus souvent une voiture que presque n’importe quelle autre question logistique. Le calcul semble simple : un pays plus grand, des attractions dispersées, une voiture s’impose forcément. Mais la réalité est plus nuancée, et lors de deux de nos trois voyages, nous avons délibérément renoncé à la voiture — une fois par accident (les prix de location cette semaine-là étaient absurdes) et une fois par choix.
Voici le tableau complet, vu par des gens qui ont testé les deux approches.
Split en ville : la voiture est un problème actif
Si votre base est la vieille ville de Split, la voiture crée plus de problèmes qu’elle n’en résout. L’intérieur du palais est entièrement piéton ; les rues qui l’entourent dans le centre historique sont trop étroites pour les véhicules. Se garer à Split même est cher (2–3 €/heure en centre-ville), très disputé, et oblige souvent à marcher un quart d’heure dans le mauvais sens pour retourner à la voiture.
La bonne nouvelle : vous n’avez pas besoin d’une voiture pour Split. Le réseau de bus de la ville dessert les principales attractions de façon assez pratique. Le bus 37 vous emmène à Trogir en environ 30 minutes pour 2 €. Le bus 60 va à Omiš en un temps similaire. Les taxis et les applications comme Bolt fonctionnent de façon fiable dans et autour du centre.
Si vous ne faites que Split et des excursions en île, évitez la voiture.
La situation des ferries avec une voiture
C’est la note logistique la plus importante de tout cet article : emmener une voiture sur un ferry Jadrolinija vers les îles est nettement plus complexe et plus cher que de prendre un catamaran passagers sans véhicule.
Prix des ferries voiture (répartis entre le véhicule et les passagers) : Split–Supetar (Brač) coûte environ 35–45 € pour une voiture plus deux adultes. Split–Stari Grad (Hvar) : similaire. Ce n’est pas ruineux, mais si l’on ajoute l’obligation de réserver à l’avance et le fait que les ferries voiture sont plus longs que les catamarans (2 heures contre 1 heure pour Hvar), l’équation voiture + îles devient moins attrayante.
Plus concrètement : en haute saison (juillet-août), les ferries voiture vers Hvar et Brač fonctionnent sur la base du premier arrivé, premier servi, ce qui peut signifier deux à trois heures de file d’attente. Nous avons attendu dans cette file un matin de août bien chaud, et c’est loin des vacances imaginées. Il est possible de réserver une place voiture à l’avance sur certaines lignes via le site Jadrolinija, mais les disponibilités varient et la fenêtre de réservation est limitée.
Les réseaux de catamarans (Jadrolinija et compagnies privées) n’acceptent pas les voitures. Ils sont plus rapides, plus fréquents en été et ne transportent que des passagers et des vélos. Si les îles représentent une part importante de votre voyage, nous pencherions vers un déplacement sans voiture et l’utilisation du réseau de ferries et de catamarans comme transport principal vers les îles.
Là où la voiture s’impose vraiment
L’arrière-pays continental et les parcs nationaux sont là où la voiture se justifie pleinement.
Plitvice : Les transports en commun existent (des bus directs depuis Split mettent environ 3 heures), mais rentrer de Plitvice un samedi d’été en bus revient à se battre pour une place assise. Avec une voiture, vous maîtrisez votre propre emploi du temps, pouvez partir à l’aube et avez la liberté de vous arrêter aux gorges de Korana ou à Rastoke sur le chemin du retour.
Krka : Plus accessible en bus (correspondance à Šibenik), mais une voiture vous permet d’approcher Krka par différents angles, de visiter Skradin (le village le plus charmant près du parc, souvent ignoré des circuits en bus), et de combiner le parc avec la vieille ville de Šibenik à votre rythme. Notre guide de la journée à Krka couvre les options en détail.
La Riviera de Makarska et Biokovo : Les villes de cette portion de côte — Makarska, Brela, Baška Voda — sont reliées par bus, mais la route de montagne menant au belvédère du Biokovo Skywalk et au parc naturel de Biokovo nécessite soit une voiture, soit une réservation sur la navette du parc depuis Makarska.
La route sud vers Dubrovnik : Si vous voulez vous arrêter à Ston (huîtres, remparts médiévaux), dans les villages viticoles de la péninsule de Pelješac (Dingač, Potomje), et avoir une quelconque flexibilité autour du corridor de Neum à la frontière bosniaque, la voiture est le seul moyen réaliste. Le guide options de transport Split–Dubrovnik couvre les alternatives publiques et privées.
L’intérieur dalmate : Les villages comme Sinj, Drniš et l’arrière-pays autour de la vallée de la Cetina sont pratiquement inaccessibles sans voiture. Si la côte représente l’intégralité de votre voyage, cela n’a pas d’importance. Si vous souhaitez comprendre la région plus en profondeur, elle s’ouvre considérablement.
L’approche hybride qui a le mieux fonctionné
Lors de notre voyage le plus récent, nous avons procédé ainsi : pas de voiture pendant les cinq premiers jours (base à Split, island-hopping en catamaran, excursions en bus et en circuit organisé), puis location d’une voiture pour trois jours d’exploration du continent — Plitvice, l’arrière-pays dalmate, et un retour en voiture via la péninsule de Pelješac en direction de Dubrovnik avant de la rendre à l’aéroport de Split.
Cela a permis d’éviter les pires complications de stationnement et de ferry, tout en nous offrant la liberté pour les étapes continentales. Des voitures de location sont disponibles à l’aéroport de Split et dans plusieurs agences en ville. Prévoyez environ 35–60 €/jour pour une voiture compacte en basse saison, davantage en plein été.
Quelques considérations pratiques sur le stationnement : si vous êtes basé dans la vieille ville de Split, vérifiez avec votre hébergement s’ils disposent d’un parking à proximité ou peuvent en recommander un. Plusieurs appartements mentionnent une place de stationnement gratuite ou subventionnée dans leur annonce — cela vaut la peine de filtrer spécifiquement sur ce critère si vous conduisez.
La ventilation des coûts
Comparaison voiture/sans voiture pour une semaine en Dalmatie, depuis Split, avec îles + Plitvice + Krka + Dubrovnik en option :
Avec voiture : Location 250–350 € (7 jours), carburant 80–120 €, stationnement 50–80 €, suppléments ferry voiture 100–150 € si vous faites les îles en voiture. Total supplémentaire : 480–700 €.
Sans voiture : Billets de bus et transferts partagés pour les mêmes destinations : 60–100 €. Circuits organisés pour Plitvice et Krka (transport inclus) : 90–120 € combinés. Total supplémentaire : 150–220 €.
L’approche voiture coûte environ 300 € de plus par personne pour un voyageur seul, moins par personne si vous êtes un groupe de quatre à partager les frais.
Pour un aperçu global des coûts, notre guide du budget voyage à Split détaille toutes les dépenses principales avec des prix saisonniers. Le guide complet voiture vs sans voiture en Dalmatie va encore plus loin si vous hésitez encore.
Pour les transports à l’intérieur de Split, consultez notre guide pour se déplacer à Split.
