Journal d'island-hopping : cinq jours en Dalmatie
Jour zéro : l’erreur de planification qu’on a failli commettre
On a failli ne pas réserver l’hébergement à Vis à l’avance. C’est la plus petite, la plus éloignée et la moins visitée des trois grandes îles que nous prévoyions de faire, et nous pensions qu’un mardi soir début septembre se réglerait facilement à l’arrivée.
Une habitante rencontrée au marché vert de Split nous a corrigés sans qu’on lui demande rien. « Vis a quarante chambres », nous a-t-elle dit — une exagération, mais pas aussi grande qu’on l’espérait. L’île est discrètement populaire auprès de ceux qui connaissent bien la Dalmatie depuis sa réouverture aux visiteurs étrangers dans les années 1990 (elle était une base militaire yougoslave pendant des décennies). Réservez tout à l’avance, quelle que soit la saison.
Cette leçon a façonné la suite du voyage. Voici le journal.
Jour un : Split–Hvar
Nous avons pris le catamaran Jadrolinija de Split à Hvar town, départ à 10 h. Durée de la traversée : environ une heure. Tarif : 9 € par personne, aller simple. Le catamaran ne prend pas les voitures ; si vous voyagez avec un véhicule, il existe un ferry voiture distinct vers Stari Grad sur Hvar, qui prend environ deux heures et part de la Trajektna luka (terminal ferry) de Split.
Nous n’avions pas de voiture pour ce voyage. Rétrospectivement, c’était le bon choix pour l’island-hopping — les voitures compliquent considérablement la logistique ferry, et chaque port sur le trajet est accessible à pied depuis le quai d’arrivée. Pour tout savoir sur les ferries et catamarans vers les îles, nous avons un guide complet sur les horaires et ce qu’il faut réserver à l’avance.
Hvar town début septembre était animée sans être écrasante — la différence avec août était palpable, environ la moitié du flux de passants sur la promenade, et plusieurs restaurants devant lesquels nous sommes passés avaient des tables disponibles sans réservation. Nous avons déjeuné dans une konoba des ruelles derrière le port (pâtes aux palourdes fraîches, 13 €), puis grimpé jusqu’à la forteresse Fortica (10 € l’entrée) en fin d’après-midi. La vue depuis le sommet sur l’archipel des Pakleni est, sincèrement, l’une des plus belles choses de Dalmatie.
Nous avons logé dans un petit appartement au-dessus de la place principale, réservé une semaine à l’avance, 70 €/nuit. La propriétaire nous a dit que les tarifs d’août pour la même chambre étaient de 120 €.
Le guide de l’île de Hvar couvre tout le reste de l’île : les champs de lavande, le circuit des vins et la vie nocturne (qui, en septembre, est calme mais bien présente).
Jour deux : Hvar–Brač (via Bol)
La liaison entre Hvar et Brač se fait en catamaran depuis Hvar town jusqu’à Bol, le petit village balnéaire sur la côte sud de Brač, célèbre pour Zlatni Rat. Durée : environ 45 minutes. 9 € par personne.
Bol s’articule autour d’une seule rue de cafés, restaurants et Airbnbs qui rayonnent depuis la plage. Nous sommes arrivés à midi, avons déposé nos bagages et marché directement vers Zlatni Rat (le Cap d’Or) — la presqu’île de galets en forme de coin qui s’avance dans l’Adriatique et change légèrement de position avec les courants.
Voici la vérité sur Zlatni Rat : elle est belle, et complètement différente de ce que les photos suggèrent. Les clichés en font un paradis tropical de carte postale. En réalité, c’est une plage de galets avec une eau excellente pour la baignade et une géométrie satisfaisante, entourée de pins, avec une eau si claire qu’on voit le fond à quatre mètres de profondeur. Ce n’est pas du sable — important si vous espériez faire des châteaux de sable ou vous allonger sans tapis. La beauté est réelle ; la gestion des attentes est indispensable.
En haute saison, Zlatni Rat est vraiment bondée — les gens viennent spécialement pour cette plage depuis toute la Dalmatie. Début septembre, nous sommes arrivés à midi et avons trouvé une place confortable sans effort. Nous avons nagé deux heures, puis emprunté le sentier de crête au-dessus de Bol qui offre des vues aussi bien vers le sud sur l’Adriatique ouverte que vers le nord sur le continent croate. Le sentier est balisé et facile ; comptez 90 minutes.
Pour tous les détails sur Brač, consultez notre guide de Brač et Zlatni Rat.
Jour trois : Brač–Vis
Cette étape demande de la patience avec la logistique ferry. Il n’existe pas de liaison directe entre Brač et Vis. Deux options s’offraient à nous : soit retourner à Split en ferry (Supetar–Split, 50 minutes, puis Split–Vis), soit prendre le catamaran depuis Bol jusqu’à Split et enchaîner.
Nous avons choisi la deuxième option, ce qui impliquait une escale d’environ deux heures à Split entre les correspondances. Nous avons mis ce temps à profit pour déjeuner dans un restaurant de pâtes du quartier Varoš (hautement recommandé — Varoš est le quartier résidentiel juste à l’ouest des remparts de la vieille ville, plein de vrais restaurants locaux), acheter des provisions pour la traversée vers Vis, et regarder les ferries arriver et repartir.
Le ferry Split–Vis est la traversée la plus longue de notre périple : environ deux heures en catamaran rapide, ou trois heures par le ferry voiture Jadrolinija plus lent. Nous avons pris le catamaran rapide (18 € l’aller simple, à réserver à l’avance en saison). La traversée longe la côte est de Brač avant d’ouvrir sur des eaux plus profondes. Un après-midi de septembre, c’était calme et magnifique.
Vis town (il y a deux villages — Vis town au nord-est et Komiža au sud-ouest) est vraiment différente de Hvar et de Brač. C’est plus calme, les bâtiments sont plus anciens et moins rénovés, et les restaurants servent du meilleur poisson pour moins cher. Nous avons mangé la meilleure dorade grillée de tout le voyage dans un petit restaurant recommandé par notre hôte — sans le nommer ici car les propriétaires changent et les spécialités varient, mais cherchez celui avec les filets de pêche bleus sur la terrasse.
Le guide de l’île de Vis couvre Stiniva, les caves à vin et les anciennes installations militaires pour un tableau complet.
Jour quatre : Vis — Stiniva et la plongée en profondeur
Nous avions réservé une excursion en bateau local jusqu’à la crique de Stiniva — la fameuse anse cachée accessible uniquement par la mer — pour 25 € par personne, organisée par notre hébergement. Le bateau transportait huit personnes et partait à 9 h. Stiniva, comme décrit dans notre article sur la Grotte Bleue, est une plage en amphithéâtre calcaire entourée de falaises de deux cents mètres. Un matin de septembre sans grands groupes de touristes, nous l’avons presque eue pour nous seuls pendant environ quarante-cinq minutes.
Le même bateau nous a emmenés dans deux autres petites criques sur la côte sud de Vis — ni l’une ni l’autre ne figurait sur les cartes standard, toutes deux remarquables — et nous a ramenés à Vis town à 13 h. C’est la journée pour laquelle nous travaillions depuis le début.
L’après-midi, nous avons loué des vélos (10 €/jour depuis le port de Vis town) et roulé les huit kilomètres jusqu’à Komiža, le village de pêcheurs sur le côté ouest de l’île. La route passe par une colline basse à travers des vignobles et longe une piste d’atterrissage militaire abandonnée — vestige de l’ère yougoslave, encore largement intacte et un peu étrange. Komiža est plus petite et plus simple que Vis town, centrée sur une tour vénitienne et un port aux barques de pêche colorées.
Nous avons dîné à Komiža (calmars grillés, vin local, 32 € pour deux) et pris le dernier bus pour rentrer à Vis town. Le bus coûte 2 €, circule quatre fois par jour, et vaut la peine d’être connu.
Jour cinq : Vis–Split
Le dernier ferry. Nous avons pris le catamaran de 9 h 15 — deux heures, arrivée à Split à 11 h 15. Le temps d’un café tranquille sur la Riva avant nos départs en début d’après-midi.
En repensant à ces cinq jours : les îles valent l’effort de la logistique multi-ferries. Chacune est vraiment différente. Hvar est sophistiquée et belle mais bondée ; Brač a la meilleure plage unique mais manque de profondeur pour plusieurs jours ; Vis est celle qui reste dans la tête.
Pour vous aider à choisir entre elles, consultez notre guide quelle île dalmate vous convient.
Ce qu’on ferait différemment
Plus de temps à Vis. Deux nuits ne suffisaient pas. On sauterait aussi la deuxième journée complète à Hvar pour la remplacer par un catamaran matinal vers Brač, ce qui nous donnerait une nuit supplémentaire à Vis.
Aussi : emportez des provisions. Les correspondances entre îles impliquent parfois des attentes, et les distributeurs automatiques des petites embarcadères ne constituent pas un repas.
Pour l’itinéraire complet avec les horaires exacts des ferries, consultez notre itinéraire d’island-hopping en 5 jours avec tous les détails de transport.
